No dia 3 de maio celebramos o Dia do Pau-Brasil, uma data que convida à reflexão sobre a importância histórica, ambiental e cultural dessa árvore nativa da Mata Atlântica, símbolo nacional que deu nome ao nosso país e que hoje corre risco de extinção.

Conhecido cientificamente como Paubrasilia echinata, o pau-brasil possui madeira avermelhada, densa e resistente, por isso, foi amplamente explorado no início da colonização portuguesa. Seu pigmento também foi altamente valorizado na Europa para tingimento de tecidos, o que impulsionou a extração em larga escala nos séculos 16 e 17. Com o passar do tempo, a exploração predatória e a devastação da Mata Atlântica reduziram drasticamente a espécie.

Hoje, o pau-brasil é protegido pela Lei Federal nº 6.607/1978, que a declarou Árvore Nacional. Diversas iniciativas, como projetos de reflorestamento, viveiros de mudas e ações de educação ambiental, buscam reverter o cenário de extinção e garantir a sobrevivência da espécie para as próximas gerações.

Além do valor ecológico e histórico, o pau-brasil é uma das madeiras mais utilizadas na fabricação de arcos de violino. Sua flor, de coloração amarela vibrante, foi escolhida como símbolo nacional. Ela é muito valorizada na produção de biojoias e objetos de decoração graças à sua beleza e resistência.

Apesar de não ser frutífera, o pau-brasil desempenha um papel importante no ecossistema. Suas flores atraem abelhas nativas e, ocasionalmente, beija-flores, que auxiliam na polinização. Lagartas, besouros e outros insetos herbívoros se alimentam de suas folhas, enquanto formigas e pequenos répteis encontram abrigo em seu tronco. Já a copa densa oferece pouso e proteção para aves, como bem-te-vis, sanhaços e outras espécies da avifauna.

Em áreas restauradas ou protegidas, o pau-brasil integra corredores ecológicos fundamentais para a manutenção da biodiversidade.

No Instituto Soka Amazônia, localizado em Manaus (AM), é possível encontrar três muirapiranga (Brosimum rubescens) com quatro anos de idade. Popularmente conhecidas como “pau-brasil da Amazônia” por conta da madeira avermelhada, elas estão plantadas em áreas específicas do instituto para encantar os visitantes, reforçar o valor da flora amazônica e destacar a urgência da preservação das espécies nativas.

A celebração do Dia do Pau-Brasil, em 3 de maio, é uma oportunidade para refletir sobre a importância da conservação da biodiversidade brasileira e o papel de cada cidadão na proteção do patrimônio natural.